▷ Animal que menos duerme | Actualizado junio 2025

Tiempo de sueño de diferentes animales

Uno pensaría que uno de los animales más grandes de todo el reino animal necesitaría dormir 10 horas seguidas, pero estas gargantuescas criaturas llevan una vida de sueño que a la mayoría de nosotros nos daría escalofríos. Los elefantes, que sólo se agarran a 3-4 horas de sueño fragmentado, interrumpido e inconsistente, duermen de pie, apoyados en los árboles o tumbados. Si duermen tumbados de lado, nunca es por más de media hora para que el peso de su cuerpo no aplaste sus órganos internos, ¡hablando de una pesadilla!
Estos gentiles gigantes apenas necesitan dormir para funcionar, apenas superan las 2 horas diarias con micro-sueños cada pocos minutos. Tener un cuello superlargo no ayuda a la situación del sueño, por lo que las jirafas prefieren ponerse de pie y echarse una siesta rápida para ser menos vulnerables a los depredadores.
Los caballos no sólo pueden dormir de pie o tumbados, sino que también pueden sobrevivir con algo menos de 3 horas de sueño por noche. Son uno de los pocos animales que pueden dormir de pie, gracias a un aparato de «estancia» en sus robustas patas que ha evolucionado con el tiempo. Los caballos se tumban ocasionalmente durante el día para conseguir el sueño profundo que su cuerpo necesita.

Los animales que no duermen por la noche se llaman

Los animales duermen de muchas maneras. Estamos familiarizados con la idea de que el sueño es un estado pasivo, en el que el animal no se mueve mucho y sus músculos se relajan, pero no es una regla rígida: algunas aves adormiladas pueden incluso volar, durmiendo sólo con la mitad de su cerebro. «El sueño es una forma en que los animales se vuelven más eficientes», dice el Dr. Jerome Siegel, director del Centro de Investigación del Sueño de la UCLA en California (EE.UU.). «Los animales que comen alimentos con baja densidad calórica duermen menos, aunque el sueño puede ajustarse a las necesidades de los animales». En general, se dice que los herbívoros duermen menos tiempo que los carnívoros, porque necesitan pasar más tiempo masticando para obtener suficiente energía de su comida. Esto es especialmente cierto en el caso de los grandes herbívoros, como las jirafas. En los años 70, los científicos observaron que las jirafas en libertad sólo entraban en sueño profundo entre 5 y 30 minutos al día.
Esa falta de sueño podría ser también un mecanismo de defensa. «La reducción del sueño en los animales más vulnerables puede ser adaptativa para aumentar su vigilancia ante los depredadores», afirma el doctor John Lesku, de la Universidad de La Trobe, en Melbourne (Australia). Los animales que no toman la «decisión» correcta tienen menos probabilidades de transmitir sus genes A la inversa, es de suponer que los depredadores pasen menos tiempo vigilando sus espaldas, especialmente en grupos sociales. Los leones son famosos por su costumbre de estar tumbados durante gran parte del día. En cautividad, se sabe que duermen entre 10 y 15 horas al día, pero en lugar de tener una gran sesión, los leones son «catemáticos», es decir, duermen de forma oportunista durante breves periodos. Un animal hambriento necesita dormir menos si hay comida disponible, y más si no la hay», dice. Los animales que no toman la «decisión» correcta tienen menos probabilidades de transmitir sus genes». Vale la pena tener en cuenta que pocos científicos se han ofrecido a pasar la noche en vela para vigilar a los leones dormidos, presumiblemente por si se despiertan. De hecho, poder encontrar a los animales salvajes en primer lugar es uno de los mayores obstáculos para entender sus patrones de sueño.

Ver más

Mamíferos

Los animales duermen de muchas maneras. Estamos familiarizados con la idea de que el sueño es un estado pasivo, en el que el animal no se mueve mucho y sus músculos se relajan, pero no es una regla rígida: algunas aves adormiladas pueden incluso volar, durmiendo sólo con la mitad de su cerebro. «El sueño es una forma en la que los animales se vuelven más eficientes», dice el Dr. Jerome Siegel, director del Centro de Investigación del Sueño de la UCLA en California, EE.UU. Algunos animales duermen mucho más que otros, y Siegel dice que esto se debe en gran medida a la cantidad de tiempo que pasan comiendo. «Los animales que comen alimentos con baja densidad calórica duermen menos, aunque el sueño puede ajustarse a las necesidades de los animales». En general, se dice que los herbívoros duermen menos tiempo que los carnívoros, porque necesitan pasar más tiempo masticando para obtener suficiente energía de su comida. Esto es especialmente cierto en el caso de los grandes herbívoros, como las jirafas. En los años 70, los científicos observaron que las jirafas en libertad sólo entraban en sueño profundo entre 5 y 30 minutos al día.
Esa falta de sueño podría ser también un mecanismo de defensa. «La reducción del sueño en los animales más vulnerables puede ser adaptativa para aumentar su vigilancia ante los depredadores», afirma el doctor John Lesku, de la Universidad de La Trobe, en Melbourne (Australia). Los animales que no toman la «decisión» correcta tienen menos probabilidades de transmitir sus genes A la inversa, es de suponer que los depredadores pasen menos tiempo vigilando sus espaldas, especialmente en grupos sociales. Los leones son famosos por su costumbre de estar tumbados durante gran parte del día. En cautividad, se sabe que duermen entre 10 y 15 horas al día, pero en lugar de tener una gran sesión, los leones son «catemáticos», es decir, duermen de forma oportunista durante breves periodos. Un animal hambriento necesita dormir menos si hay comida disponible, y más si no la hay», dice. Los animales que no toman la «decisión» correcta tienen menos probabilidades de transmitir sus genes». Vale la pena tener en cuenta que pocos científicos se han ofrecido a pasar la noche en vela para vigilar a los leones dormidos, presumiblemente por si se despiertan. De hecho, poder encontrar a los animales salvajes en primer lugar es uno de los mayores obstáculos para entender sus patrones de sueño.