Como cuidar a un perro con linfoma

Linfoma en un perro de 12 años

Los linfomas son cánceres que surgen de los linfocitos (glóbulos blancos que combaten las enfermedades). Normalmente, estas células viajan por el cuerpo en el torrente sanguíneo y en otra red de «tubos» delgados llamados vasos linfáticos, que interconectan los órganos del sistema linfoide (bazo, ganglios linfáticos, timo). Los linfocitos pasan gran parte de su tiempo en estos órganos, donde tiene lugar la mayor parte de su actividad de lucha contra la enfermedad. Cuando un linfocito se vuelve canceroso, se divide de forma descontrolada y produce un gran número de células iguales, que abarrotan los ganglios linfáticos y los hinchan. Por eso los ganglios linfáticos (y a veces otros órganos linfoides) aparecen agrandados en los casos de linfoma.
El linfoma es uno de los cánceres más comunes en los perros. De hecho, el linfoma se produce con una frecuencia entre 2 y 5 veces mayor en los perros que en las personas y se calcula que aproximadamente 1 de cada 15 perros nacidos hoy en día padecerá un linfoma en algún momento de su vida, muy probablemente durante la edad adulta tardía (entre los 8 y los 11 años). Hay razas en las que el riesgo de por vida es mayor (y menor); aun así, el linfoma puede afectar a cualquier perro de cualquier raza y a cualquier edad.

Mi perro tiene un linfoma, ¿qué puedo esperar?

Un ensayo clínico estudia si la combinación de inmunoterapia con dosis bajas de quimioterapia puede mejorar los resultados y la calidad de vida de los perros, y algún día de las personasJake, un paciente feliz inscrito en un ensayo clínico de linfoma canino en la Escuela Cummings. Sin la investigación sobre el linfoma canino, «es poco probable que lleguemos a saber si puede haber una forma menos tóxica de tratar a las personas», dijo Cheryl London. Foto: Danielle Sweder
ImprimirEmail Jake, un labrador inglés amarillo de 7 años, es un «gran bobo con una gran sonrisa», dice su dueña, Danielle Sweder, de Marlborough (Massachusetts). «Siempre está contento y le encanta comer, jugar y contagiar la alegría a los demás con su contagioso entusiasmo».
Jake parecía tan valiente y sano como siempre en su examen anual de mayo, pero su veterinario decidió hacerle una biopsia al notar un engrosamiento revelador alrededor del cuello del labrador. La prueba reveló una noticia devastadora: Jake tenía un linfoma de células B.
El linfoma, uno de los cánceres más comunes en los perros, es un cáncer de los glóbulos blancos llamados linfocitos que normalmente ayudan a proteger contra las infecciones. Las células del linfoma suelen acumularse en los ganglios linfáticos (también llamados nódulos) y en otros órganos que forman parte del sistema inmunitario (como el bazo), provocando un rápido aumento de tamaño. En la mayoría de los perros, hay muchos ganglios linfáticos afectados en todo el cuerpo. Este fue el caso de Jake, que tenía los ganglios linfáticos agrandados en todo el cuerpo.

La esperanza de vida del perro con linfoma en la prednisona

Más allá de esto, la gente se pregunta si hay una estrategia nutricional que podría poner un tumor en desventaja. No se trata de un supernutriente que mate el cáncer en sí mismo, sino de un programa general que podría crear una ventaja sobre un alimento comercial normal para mascotas. Han surgido varias teorías sobre cómo se podría hacer esto pero, por desgracia, no han seguido muchas pruebas científicas. Aquí están las estrategias comúnmente empleadas:
Esta teoría es controvertida, pero si desea alimentar a su mascota con una dieta de este tipo, es importante que busque un alimento con menos del 20 por ciento de carbohidratos. Tenga en cuenta que las dietas sin cereales no suelen ser bajas en carbohidratos. Las dietas sin cereales responden a la idea de que algunos animales no toleran las proteínas de los cereales, por lo que estos alimentos emplean patatas, boniatos o verduras similares como fuentes de hidratos de carbono.
Los alimentos crudos tienen algunas ventajas sobre los cocinados. A menudo son más sabrosos que los alimentos cocinados. Al no estar cocinados, sus proteínas no se ven alteradas por el proceso de cocción y pueden ser menos alergénicas. Se argumenta que los alimentos crudos son más digeribles que los cocinados porque se asemejan más a la dieta que un animal ha evolucionado para digerir.

Perros propensos al linfoma

Los linfomas caninos son un grupo diverso de cánceres y se encuentran entre los más comunes que se diagnostican en los perros. En conjunto, representan aproximadamente el 7-14% de todos los cánceres diagnosticados en perros. Hay más de 30 tipos de linfoma canino descritos, y estos cánceres varían enormemente en su comportamiento. Algunos progresan rápidamente y ponen en peligro la vida del animal sin tratamiento, mientras que otros progresan muy lentamente y se tratan como enfermedades crónicas e indolentes. Los linfomas pueden afectar a cualquier órgano del cuerpo, pero lo más habitual es que se originen en los ganglios linfáticos, antes de extenderse a otros órganos como el bazo, el hígado y la médula ósea.
El término «linfoma» describe un grupo diverso de cánceres en perros que se derivan de los glóbulos blancos llamados linfocitos. Los linfocitos funcionan normalmente como parte del sistema inmunitario para proteger al organismo de las infecciones. Aunque el linfoma puede afectar prácticamente a cualquier órgano del cuerpo, lo más habitual es que surja en órganos que funcionan como parte del sistema inmunitario, como los ganglios linfáticos, el bazo y la médula ósea. El tipo más común de linfoma en el perro es, con mucho, el linfoma multicéntrico, en el que el cáncer se manifiesta primero en los ganglios linfáticos. La foto de la derecha muestra un perro con linfoma multicéntrico. Obsérvese el ganglio linfático mandibular inflamado (flecha blanca) bajo la mandíbula.