Demencia senil en perros

La demencia en los perros, cuándo aplicar la eutanasia

El envejecimiento es un proceso inevitable y los cirujanos veterinarios no pueden ofrecer ninguna solución milagrosa a este problema, pero con el creciente conocimiento sobre el proceso de envejecimiento y las formas en que puede verse afectado por la dieta, el estilo de vida y la medicación, pueden ofrecer los medios para aumentar la calidad de vida de la población de mascotas que envejece.
La disfunción cognitiva canina es una afección médica, pero en la mayoría de los casos no hay síntomas clínicos reconocibles y los signos que conducen a un diagnóstico preciso son casi exclusivamente conductuales. Sin la línea de interrogatorio adecuada en la consulta, muchos de estos casos pasarán desapercibidos. Hay cuatro categorías principales de signos de presentación de esta enfermedad, a saber, desorientación, cambios en la interacción social y ambiental, cambios en el ciclo de sueño y vigilia, y falta de control del hogar. Cada una de estas categorías podría ser indicativa de una enfermedad orgánica o de una condición puramente conductual, pero cuando se presentan signos de cada una de estas categorías, y sobre todo de las dos primeras, es necesario considerar el diagnóstico de disfunción cognitiva canina.

Lista de comprobación de la disfunción cognitiva canina

Las mascotas geriátricas tienen un número creciente de problemas médicos y degenerativos que pueden parecerse a la senilidad canina – EG un problema renal está presente, puede presentarse como incontinencia, u orinar dentro de la casa. Las enfermedades de los órganos endocrinos, como la glándula tiroides y la hipófisis, pueden provocar diversos cambios de comportamiento y de personalidad. La artritis y otras afecciones dolorosas pueden hacer que el animal esté irritable o se resista a la manipulación. La disminución del oído y la vista puede causar problemas, por ejemplo, si el animal se asusta mientras descansa o duerme.
Su veterinario dispone de medicamentos para el tratamiento de algunas formas de disfunción cognitiva en los perros. Estos fármacos ayudan a normalizar los niveles de neurotransmisores, aumentan el suministro de sangre y protegen contra el deterioro de las células nerviosas. Si reconoce alguno de los problemas anteriores en su perro, merece la pena probar el tratamiento, ya que muchos perros muestran una notable mejoría y se vuelven más atentos, juguetones e interactivos.
Utilícelo o piérdalo»: proporcione un entorno enriquecedor diseñado para estimular su cerebro utilizando juguetes, retos cerebrales sencillos y juegos cerebrales que impliquen rutinas de entrenamiento simples (por ejemplo, sentarse, dejarse caer, buscar) son ideales porque muchos perros mayores se aburren crónicamente.

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Cada vez son más los propietarios de mascotas que observan un «problema de comportamiento» en sus perros mayores que afecta a los caninos del mismo modo que la enfermedad de Alzheimer afecta a los humanos. Este síndrome ha recibido el nombre de «disfunción cognitiva canina» (DCC) o «síndrome de disfunción cognitiva» (SDC). Estudios recientes han demostrado que muchos perros mayores con problemas de comportamiento geriátrico tienen lesiones en el cerebro similares a las que los médicos ven en los pacientes de Alzheimer.
Para hacer un diagnóstico de SCD, es necesario descartar otras causas del problema de comportamiento. Por ejemplo, la disminución de la actividad puede deberse a una enfermedad artrítica avanzada; la falta de atención puede ser el resultado de una pérdida de visión o de audición. Un perro que muestre signos de disfunción cognitiva debe someterse a un examen físico completo, a pruebas de laboratorio adecuadas y, posiblemente, a pruebas especializadas como un ECG.
Si su veterinario ha determinado que su perro tiene CCD, probablemente le recomendará un tratamiento para este trastorno. Un medicamento llamado «Selegiline» o L-Deprenyl, (marca Anipryl), aunque no es una cura, ha demostrado aliviar algunos de los síntomas de la CCD. Si el perro responde, deberá ser tratado diariamente durante el resto de su vida. Como ocurre con todos los medicamentos, existen efectos secundarios y los perros con determinadas afecciones no deben recibir Anipryl. Por ejemplo, si su perro está tomando Mitaban para los parásitos externos, Anipryl está contraindicado.

Ataques de demencia en perros

Es desgarrador ver a nuestros perros viejos actuando, bueno, viejos. Uno se imagina que no hay nada que pueda hacerse por un perro que muestra signos que se asemejan a la senilidad. Esto es sólo parte del proceso de envejecimiento, ¿verdad? Tal vez no.
En diciembre de 1998, el Departamento de Agricultura de EE.UU. aprobó un medicamento extraordinario, llamado Anipryl, para tratar los cambios de comportamiento relacionados con la edad (aunque ha estado en las estanterías de los veterinarios para tratar la enfermedad de Cushing canina, un desequilibrio hormonal). Puede resultar un salvavidas para innumerables perros senior y podría mejorar significativamente la calidad de sus años de declive y el placer que usted siente por su perro. Al mejorar el funcionamiento de los perros, Anipryl puede prevenir o reducir muchos de los síntomas de la vejez que pueden perturbar el hogar.
Una vez que un perro pierde el adiestramiento, deja de interactuar con la familia, empieza a estar inquieto por la noche o a perderse incluso en su propia casa, muchos propietarios deciden que ha llegado el momento de sacrificar a su querido amigo. Los que no lo hacen deben enfrentarse a la progresiva debilidad de su perro y al trastorno y dolor que puede suponer para el hogar. Sin embargo, lo que no saben es que a veces estos comportamientos de los perros viejos, que pueden parecer senilidad o incluso Alzheimer en los humanos, son considerados por muchos veterinarios como parte de un trastorno cerebral asociado al envejecimiento.