Que come el lobo

Qué comen los tigres

Los lobos persiguen y ponen a prueba a sus presas buscando su debilidad. Cazar de esta manera ayuda a mejorar la salud general de su población de presas al eliminar a los más desfavorecidos, permitiendo así que los animales más sanos creen futuras generaciones (los lobos también abaten a adultos sanos que suelen estar en cierta desventaja, como un alce en el hielo). El resultado final es una relación natural saludable entre depredador y presa que ha tenido éxito durante cientos de miles de años.
Como depredadores, ayudan a mantener el equilibrio del ecosistema cazando principalmente a las presas débiles, enfermas o ancianas, dejando que los animales más fuertes y sanos sobrevivan y produzcan crías viables. Otros depredadores competidores serían el puma, el coyote, el oso y los humanos.
La vida de un depredador no es fácil. Casi siempre que tienen hambre, los lobos deben encontrar y abatir una presa. Cada depredador tiene sus propias herramientas y estrategias de caza. Los lobos utilizan su increíble sentido del olfato combinado con una excelente capacidad auditiva para ayudarles a encontrar a sus presas. Los lobos persiguen y prueban a sus presas, buscando los animales que pueden matar gastando la menor cantidad de energía posible y reduciendo las posibilidades de sufrir lesiones. Los grandes ungulados, como los ciervos, los alces y los caribúes, son su principal fuente de alimento. Los lobos también comen animales más pequeños, como castores, conejos, ratones y ardillas de tierra.

Presa de lobo

La bióloga del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. Dominique Watts (a la derecha) y Lem Butler, biólogo del Departamento de Pesca y Caza de Alaska, trabajan juntos para capturar, colocar el collar, tomar muestras y liberar a los lobos de la península de Alaska. Foto de Dominique Watts/USFWS
Los lobos grises de la península de Alaska comen marisco, y mucho. Los investigadores descubrieron que cuando la carne no está disponible, los lobos comen salmón, morsa, beluga, ballena gris y foca, alimentos que constituyen una parte sustancial de la dieta de los carnívoros.
Durante varios años, el biólogo de la U.S. Fish and Wildlife, Dominique Watts, ha observado, tranquilizado, capturado, puesto el collar y liberado a los lobos, tomándoles un recorte de bigote o un mechón de pelo. Mientras realizaba estudios aéreos, descubrió que los lobos grises, los caninos de mayor tamaño, comían una variedad de animales marinos, hallazgo que publicó el año pasado en Wildlife Biology. Las pruebas de laboratorio realizadas posteriormente con muestras de unos 40 lobos mostraron la firma química de las presas que comían los lobos a medida que crecían sus bigotes y su pelo. La cantidad de salmón que comían los lobos sorprendió incluso a Watts.

Lo que se come un oso pardo

Las bombillas fluorescentes parpadeaban en el callejón trasero del mercado nocturno de Kaohsiung (Taiwán). Las jaulas de animales pequeños se alineaban en el perímetro del restaurante. En las jaulas vivían principalmente serpientes. Delante de la cafetería, si se puede llamar así, había una selección de carne fresca con pequeños carteles llenos de palabras chinas cuyo significado sólo podía adivinar. En este tipo de cafetería, uno selecciona a mano la comida que quiere comer y luego la cocina la prepara.
El estante de la carne estaba cubierto de intestinos de algún tipo, lo que parecían sesos, un hígado, un montón de carne picada y una multitud de pequeños peces y bivalvos. Con mi traductor a mano, pregunté qué era cada cosa. Mis instintos me sirvieron, pero mi corazón se detuvo cuando llegamos a la carne picada.
Como persona que come lo que mata, me hizo preguntarme si alguien estaba realmente comiendo lobo en Idaho. Con un total de 341 animales matados al cierre de esta edición y un peso medio de un lobo de casi 80 libras, hay más de 13 toneladas de carne en el suelo. Probablemente toda ella se esté pudriendo o posiblemente se la estén comiendo otros lobos.

Qué se come el oso polar

Los lobos grises son la especie de perro salvaje más grande del mundo. Su tamaño varía en función del lugar donde se encuentren, siendo las poblaciones del sur generalmente más pequeñas que las del norte. La longitud total del cuerpo, desde la punta del morro hasta la punta de la cola, oscila entre 870 y 1.300 mm. La altura (medida desde la base de las patas hasta el hombro) suele oscilar entre 60 y 90 cm. Los machos son, por término medio, más grandes que las hembras.
El color del pelaje de los lobos grises también varía en función del lugar donde viven. Su color va desde el blanco puro en las poblaciones del Ártico, pasando por mezclas de blanco con gris, marrón, canela y negro, hasta el negro casi uniforme en algunas fases de color. Sus partes superiores suelen ser más oscuras y tienen un pelaje más claro en las partes inferiores; la cola tiene una punta negra.
El lobo gris se extendía antiguamente por todo el hemisferio norte, desde el Ártico hasta el sur de México, el norte de África y el sur de Asia. Sin embargo, debido a la destrucción del hábitat, el cambio medioambiental, la persecución por parte de los humanos y otros obstáculos al crecimiento de la población, las poblaciones de lobo gris sólo se encuentran ahora en unas pocas zonas de los Estados Unidos contiguos, Alaska, Canadá, México (una pequeña población) y Eurasia.