Que comen las palomas

Paloma bravía

ResumenEl sexto boletín sobre estudios de la paloma torcaz que se está organizando desde el British Trust for Ornithology de Oxford, recientemente publicado, contiene algunas observaciones interesantes de importancia agrícola. El examen de casi 4.000 cultivos de palomas torcaces sugiere que, contrariamente a la creencia general de los agricultores, las palomas torcaces no comen el «corazón» o los brotes de las plantas de trébol; comen las hojas y no los brotes. Tampoco suelen comer maíz joven, sino sólo la semilla. Durante el invierno templado de enero y febrero de 1943, se encontraron frutos silvestres como bayas de hiedra, granos y bellotas en los 393 cultivos examinados, mientras que durante el invierno más normal de enero y febrero de 1942 (131 cultivos examinados) se demostró que el alimento principal era el trébol cultivado. Con la cooperación de los fenólogos se está haciendo un registro de las variaciones locales en la abundancia de los cultivos de bellotas, porque éste parece ser el factor que controla los movimientos de las bandadas de palomas torcaces en Gran Bretaña en invierno. Esto podría influir en el trabajo forestal. Los hábitos alimenticios de la paloma torcaz más pequeña se muestran diferentes. Este pájaro no toma la misma comida que la paloma torcaz: parece ser más bien una especie que se alimenta del suelo, viviendo casi exclusivamente de cereales, semillas de malas hierbas y raíces. Cuando las hectáreas adicionales de bosque se gestionen científicamente después de la guerra, es posible que atraigan a la paloma torcaz para que se alimente allí en otoño en lugar de en los campos de cultivo.

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La avena también contiene fósforo, tiamina y magnesio. Esto es bueno para la salud de los huesos, así como para la funcionalidad de los nervios. Las palomas de competición se alimentan a menudo con avena antes de una competición precisamente por esta razón.
La cebada es un alimento común para las palomas, pero no es el que prefieren las aves. De hecho, la proporción de fibra no digerible de este cereal hace que algunos lo consideren menos un alimento y más un limpiador intestinal.
Las palomas se encuentran entre las aves que pueden digerir el arroz crudo, por lo que no sólo es seguro para ellas comerlo, sino que obtienen algunos nutrientes de él. Por desgracia, no hay muchos nutrientes.
Esto es lo mismo si el arroz es blanco, integral o instantáneo. El arroz crudo tiene un poco más que ofrecer que el cocido, pero este es otro caso de algo que las palomas pueden – y comerán – principalmente cuando no hay nada mejor alrededor.
El lino puede funcionar como laxante, lo que significa que las palomas que lo comen en exceso desarrollan diarrea. Y, aunque los aceites son beneficiosos, representan un importante contenido de grasa que puede conducir a la obesidad si se come en exceso.

Qué no alimentar a las palomas

Trevor Scott es un guionista residente en Calgary (Canadá). Su primer artículo publicado profesionalmente apareció en la revista cinematográfica canadiense «Playback» en 1995. Scott es licenciado en inglés por la Universidad de Acadia, en radiodifusión por la Universidad de Ryerson y en periodismo por el Instituto Tecnológico del Sur de Alberta (SAIT).
En todo el mundo, en las grandes ciudades, las palomas son un ave común. Muchas personas consideran que las palomas son aves molestas, junto con las carroñeras como los cuervos y las urracas. El arrullo que realizan las palomas es similar al de las palomas. La gente tiende a pensar en las palomas como plagas sucias y en las palomas como símbolos limpios de paz, pero en realidad son de la misma familia. La reputación que han recibido las palomas como plagas que se comen cualquier cosa es en su mayoría inmerecida.
El nombre común de la paloma que la gente suele ver es paloma de roca. El nombre científico de la paloma es Columba livia, de la familia Columbidae, que incluye más de 300 especies. Son originarias de Europa, África, Asia y Oriente Medio. Las palomas llegaron por primera vez a Norteamérica en Nueva Escocia (Canadá) en el siglo XVII con los europeos. Algunas fueron domesticadas y entrenadas como palomas de carreras y mensajeras. Hoy en día, las palomas se consideran asilvestradas porque descienden de palomas domésticas escapadas.

Qué alimentar a las palomas en verano

Cuando pensamos en la humilde paloma, solemos pensar en los cientos que acuden a Trafalgar Square y no podemos evitar considerarla una alimaña. Sin embargo, las palomas son cada vez más frecuentes en nuestros jardines. Como cualquier otra ave de jardín, necesitan ayuda durante los meses más duros con el suministro de comida. Si quieres ayudar a tus palomas residentes, echa un vistazo al tipo de comida que les gusta comer.
Las palomas son alcatraces y comerán prácticamente cualquier cosa que les pongas en un comedero o en una mesa para pájaros. Sin embargo, para mantenerlas en óptimas condiciones, hay que tener en cuenta los alimentos que son beneficiosos para su salud. En los meses más fríos, cuando la comida es más escasa, considere la posibilidad de dejar algunas bolas de sebo cargadas de grasa. Éstas pueden adquirirse a bajo precio en centros de jardinería y supermercados de todo el Reino Unido. Las palomas necesitan alimentos grasos para completar sus reservas y sobrevivir a las noches frías y cargadas de heladas. Intente establecer una rutina de alimentación, que permita a las palomas de su jardín reconocer las horas de alimentación. Las primeras horas de la mañana y el atardecer son los mejores momentos para que tus palomas se mantengan sanas.