De donde viene la seda
Tapicería
La seda se remonta a miles de años atrás, y todavía hoy se considera uno de los tejidos más valiosos y lujosos. Incluso después de todos esos años, poco ha cambiado la forma de producir la seda.
Aunque en la actualidad hay una enorme variedad de tipos de insectos utilizados para producir seda, la especie más utilizada es la larva de «Bombyx mori» (la oruga de la polilla de la seda doméstica). Estos increíbles gusanos de seda producen uno de los materiales más codiciados, con una plétora de excelentes propiedades.
Las hembras de la polilla de la seda ponen entre 300 y 500 huevos al mismo tiempo. Estos huevos acaban eclosionando para formar gusanos de seda, que se incuban en un entorno controlado hasta que eclosionan como larvas (orugas).
Los gusanos de seda se alimentan continuamente de una gran cantidad de hojas de morera para favorecer su crecimiento. Tardan unas 6 semanas en crecer hasta alcanzar su máximo potencial (unos 5 centímetros). En ese momento, dejarán de comer y empezarán a levantar la cabeza: es entonces cuando están listos para hilar su capullo.
Morus alba
La seda es una fibra proteínica natural, algunas de cuyas formas pueden tejerse en textiles. La fibra proteica de la seda se compone principalmente de fibroína y es producida por ciertas larvas de insectos para formar capullos[1] La seda más conocida se obtiene de los capullos de las larvas del gusano de seda de la morera Bombyx mori criado en cautividad (sericultura). El aspecto brillante de la seda se debe a la estructura triangular en forma de prisma de la fibra de seda, que permite a la tela de seda refractar la luz entrante en diferentes ángulos, produciendo así diferentes colores.
La producción de seda se originó en China en el Neolítico, aunque con el tiempo llegaría a otros lugares del mundo (cultura Yangshao, 4º milenio a.C.). La producción de seda permaneció confinada en China hasta que se abrió la Ruta de la Seda en algún momento de la última parte del primer milenio a.C., aunque China mantuvo su virtual monopolio sobre la producción de seda durante otros mil años.
En China, el sur de Asia y Europa se conocen e hilan desde la antigüedad varios tipos de seda silvestre, producidos por orugas distintas del gusano de seda de la morera, como por ejemplo la producción de seda Eri en Assam, India. Sin embargo, la escala de producción siempre fue mucho menor que la de las sedas cultivadas. Esto se debe a varias razones: en primer lugar, difieren de las variedades domesticadas en cuanto a color y textura y, por lo tanto, son menos uniformes; en segundo lugar, en los capullos recogidos en la naturaleza suele haber salido la pupa antes de ser descubiertos, por lo que el hilo de seda que compone el capullo se ha desgarrado en longitudes más cortas; y en tercer lugar, muchos capullos silvestres están cubiertos de una capa mineral que impide los intentos de devanar de ellos largas hebras de seda. [5] Así pues, la única forma de obtener seda adecuada para hilar en textiles en zonas donde no se cultivan sedas comerciales era mediante un cardado tedioso y laborioso.
Polilla de la seda doméstica
24 de julio de 2020No hay forma de saber quién vio por primera vez un capullo de oruga y si imaginó hojas fluidas del brillante esplendor que llamamos seda o quién descubrió que era una de las fibras naturales más resistentes del mundo y que podía utilizarse para hacer un tejido. En cualquier caso, la combinación de brillo y resistencia de la seda es ganadora.
No es posible saber quién vio por primera vez un capullo de oruga y si imaginó hojas fluidas del brillante esplendor que llamamos seda o quién descubrió que era una de las fibras naturales más fuertes del mundo y que podía utilizarse para hacer un tejido. En cualquier caso, la combinación de brillo y resistencia de la seda es ganadora.
Conocida formalmente como sericultura, la producción de seda ha adoptado muchas formas a lo largo de la historia del comercio y de la industria textil moderna. Los primeros datos que conocemos sobre la producción de seda se remontan a hace más de 8.000 años. Se encontró en tumbas situadas en Jiahu, una ciudad de la provincia china de Henan.
Aunque es difícil conocer la historia exacta de la seda, dado que su producción se remonta a la antigüedad, la leyenda atribuye a una emperatriz china su desarrollo como textil popular. Debido a su condición de especialidad, el tejido era fabricado y usado por la realeza china y sus allegados, que trataron de ocultar el conocimiento de la fabricación de la seda durante muchos años para mantener su posición en el mercado.
De dónde viene la seda en el mundo
El tejido de seda ha desempeñado un papel importante en la historia de la industria textil y en el panorama mundial. La antigua ruta de la seda fue un importante conducto para las personas y las ideas. Como material natural, la seda tiene una larga historia de uso humano y aún hoy se utiliza para muchas aplicaciones textiles.
Como material natural, a veces se considera una alternativa preferible a los tejidos sintéticos. Sin embargo, la sostenibilidad y la ética de la fabricación de la seda no son en absoluto claras. Al igual que ocurre con otros materiales, es fundamental profundizar en la seda para entender mejor cómo y por qué se utiliza en la industria textil y para hacerse una idea de lo ecológica, ética y sostenible que es realmente esta fibra textil natural.
La seda es muy apreciada desde hace tiempo por su finura y su tacto suave y sedoso. Sin embargo, a diferencia de muchas fibras sintéticas desarrolladas para imitarla, la seda no es resbaladiza. Es una de las fibras naturales más resistentes y, sin embargo, como descubrirá a continuación, diversos factores pueden alterar sus propiedades mecánicas. Puede ser un tejido especialmente duradero y, sin embargo, como fibra natural, se biodegradará al final de su vida útil.
