Aves de cetreria para principiantes

Cetrería y cetrería: lo esencial…

Accipiter es un género de aves rapaces de la familia Accipitridae. Con 51 especies reconocidas es el género más diverso de su familia. La mayoría de las especies se denominan azores o gavilanes, aunque casi todas las especies del Nuevo Mundo (excepto el azor del norte) se conocen simplemente como halcones. Pueden distinguirse anatómicamente de sus parientes por la falta de un foramen procoracoide. Dos especies pequeñas y aberrantes que suelen colocarse aquí sí poseen un foramen procoracoide grande y también son distintas en cuanto a la secuencia de ADN. Pueden justificar la separación en el antiguo género Hieraspiza[1].
Los accipitadores existentes varían en tamaño desde el gavilán pequeño (A. minullus), en el que los machos más pequeños miden 20 cm (7,9 in) de largo, abarcan 39 cm (15 in) a través de las alas y pesan 68 g (2,4 oz), hasta el azor norteño (A. gentilis), cuyas hembras más grandes miden 64 cm (25 in) de largo, abarcan 127 cm (50 in) a través de las alas y pesan 2,2 kg (4,9 lb)[2] Estas aves son delgadas, con alas cortas, anchas y redondeadas y una larga cola que les ayuda a maniobrar en vuelo. Tienen patas largas y garras largas y afiladas que utilizan para matar a sus presas, y un pico afilado y ganchudo que utilizan para alimentarse. Las hembras suelen ser más grandes que los machos. Suelen tender emboscadas a sus presas, principalmente pequeñas aves y mamíferos, capturándolas tras una breve persecución. El patrón de vuelo típico es una serie de aleteos seguidos de un breve planeo. Suelen encontrarse en zonas boscosas o con arbustos.

Águila pescadora

La cetrería es la caza de animales salvajes en su estado natural y en su hábitat por medio de un ave de presa entrenada. Se cazan animales pequeños; las ardillas y los conejos suelen ser presa de estas aves. Se utilizan dos términos tradicionales para describir a la persona que se dedica a la cetrería: un «cetrero» vuela un halcón; un «austringer» (de origen francés) vuela un halcón (Accipiter, algunos buteos y similares) o un águila (Aquila o similar). En la cetrería moderna, el halcón de cola roja (Buteo jamaicensis), el halcón de Harris (Parabuteo unicinctus) y el halcón peregrino (Falco perigrinus) son algunas de las aves de presa más utilizadas. La práctica de la caza con un ave de cetrería acondicionada también se denomina «cetrería» o «caza de caza», aunque las palabras «cetrería» y «cetrero» se han utilizado tanto para referirse a los pequeños comerciantes ambulantes, que los términos «cetrero» y «cetrería» se aplican ahora a la mayoría del uso de aves de presa entrenadas para cazar. Sin embargo, muchos practicantes contemporáneos siguen utilizando estas palabras en su significado original.
En la primera literatura inglesa sobre cetrería, la palabra «falcon» se refería únicamente a un halcón peregrino hembra, mientras que la palabra «hawk» o «hawke» se refería a un halcón hembra. Un halcón macho se denominaba «tiercel» (a veces escrito «tercel»), ya que su tamaño era aproximadamente un tercio menor que el de la hembra[1][2].

Halcón peregrino

El halcón de Harris (Parabuteo unicinctus), antes conocido como halcón de ala ancha o halcón oscuro, y conocido en América Latina como peuco, es un ave de presa de tamaño medio que se reproduce desde el suroeste de Estados Unidos hacia el sur hasta Chile, el centro de Argentina y Brasil. A veces se informa de la presencia de aves en libertad en Europa occidental, especialmente en Gran Bretaña, pero es una especie popular en la cetrería y estos registros se refieren casi con toda seguridad a escapes de la cautividad.
El nombre deriva del griego para, que significa al lado, cerca o como, y del latín buteo, que se refiere a una especie de buitre; uni, que significa una vez; y cinctus, que significa ceñido, en referencia a la banda blanca en la punta de la cola[2]. John James Audubon dio a esta ave su nombre en inglés en honor a su compañero ornitológico, apoyo financiero y amigo Edward Harris[3].
El halcón de Harris destaca por su comportamiento de caza cooperativa en manadas formadas por grupos tolerantes, mientras que otras rapaces suelen cazar solas. La naturaleza social de los halcones de Harris se ha atribuido a su inteligencia, que los hace fáciles de entrenar y los ha convertido en un ave popular para su uso en cetrería[4].

Águila

Las aves de cada género están ordenadas de menor a mayor para ayudar a dar una idea de cómo se relacionan todas ellas. Asimismo, los machos de la mayoría de las especies son más pequeños que las hembras, aunque los tamaños pueden tener algún rango de superposición. Debido al nicho que ocupan los machos, también tienden a ser un poco más asustadizos, nerviosos y en movimiento que las hembras, aunque también parecen poder ser cazados más tarde en la primavera que las hembras, ya que su propio nicho biológico es seguir cazando y no ser esperados.
Los halcones, los accipitadores y las águilas están más emparentados entre sí que con los halcones. Todos ellos pertenecen a la familia Accipitridae. Todas comparten algunas características comunes, como las fosas nasales grandes y ovaladas y los huesos de la nariz incompletamente osificados. Todas estas aves tienen patas fuertes y garras, que es su principal arma. Los Accipitadores y los Buteos también comienzan a mudar las primarias con la 10ª primaria (la más alejada del cuerpo). Los halcones empiezan a mudar las primarias con la 7ª primaria desde la punta del ala, o la 4ª desde el cuerpo. Cada uno tiene 10 plumas primarias por ala. Los halcones pueden distinguirse de los de la familia Accipitridae por la forma del pico, el color de los ojos, la forma de las fosas nasales, la longitud de la cola en relación con el tamaño del cuerpo y el ala en relación con el cuerpo. A distancia hay una clara diferencia en sus siluetas de vuelo.